Como, afinal, alguém pode entender o fato de que houve apenas duas ocasiões em uma carreira internacional de 45 internacionalizações, cobrindo quase seis anos, em que um dos artilheiros mais confiáveis da Premier League marcou pelo seu país? ?Ou que, indo para o jogo contra a Espanha na segunda-feira, um jogador que é tão prolífico pelo Manchester City, com 23 gols na temporada passada, fez 27 jogos desde que comandou um pela seleção nacional? Harry Winks para obter a vitória contra a Espanha e a Inglaterra construir para o futuro Leia mais
A última ocasião foi a vitória por 2 a 0 sobre a Estônia em Wembley em 9 de outubro de 2015 – o mesmo dia da coletiva de imprensa inaugural de Jürgen Klopp como técnico do Liverpool – com Roy Hodgson no comando a seleção nacional, Dele Alli fazendo sua estreia, Wayne Rooney recebendo um troféu de Sir Bobby Charlton por se tornar o artilheiro da Inglaterra e o mundo do futebol ao saber que Sepp Blatter e Michel Platini foram banidos da Fifa.
Tudo isso levanta uma questão óbvia: por quê? Em circunstâncias normais, seria tentador pensar que poderia ser uma questão de confiança, mas Sterling não dá a impressão de que seja esse o caso. “Faz um tempo que não faço pontos, mas você tem que manter sua positividade, continuar entrando na caixa”, diz ele. “Espere o seu momento e as chances chegarão. Você tem que continuar sendo persistente. As metas virão, tenho certeza disso.Eu acredito em mim mesmo. ”
Afinal, ele marcou 46 gols pelo City desde a última vez que fez um pela Inglaterra, com apenas quatro jogadores – Mohamed Salah, Harry Kane, Sergio Agüero e Jamie Vardy – marcando ele na Premier League na temporada passada. O Sterling é praticamente um elemento obrigatório em uma equipe vencedora do título que é considerada possivelmente a equipe de clubes mais bem montada da era da Premier League. No entanto, o paradoxo é que, para a Inglaterra, seus únicos gols foram contra as duas nações atualmente em 98º e 126º lugar no ranking mundial da Fifa. Facebook Twitter Pinterest Raheem Sterling (à direita) parece pensativo durante o treino da Inglaterra em Sevilha – ele marcou apenas dois gols nos últimos 2.983 minutos de futebol internacional.Fotografia: Carl Recine / Action Images via Reuters
“Se tivéssemos a resposta, provavelmente o teríamos resolvido há alguns jogos”, disse Southgate. “O que nós fazemos? Precisamos mantê-lo nas posições certas. Temos de criar oportunidades para ele e ele tem de continuar a acertar nas áreas certas. Na outra noite [contra a Croácia], uma bola cruzou a área e ele estava logo atrás do zagueiro quando teve que tentar passar para a frente deles, se puder. Mas eu acho que é uma coisa de confiança e quando o gol vier, ele entrará em uma corrida para marcar. ”
Uma coisa de confiança? “Não acho que a confiança dele esteja baixa, mas acho que há momentos em que você pode pensar um pouco demais sobre o que está fazendo em certos momentos”, disse Southgate.
“É sobre ter a liberdade apenas de acertar as coisas.Mas esse é um dos grandes desafios do futebol internacional. Você sabe que com o seu clube – bem, com o clube dele – você terá mais cinco chances nos próximos 10 ou 15 minutos. Jordan Henderson: ‘Gareth dá mais propriedade. Somos mais fortes ’Leia mais
“ Você tem menos chances conosco e em jogos esporádicos, então não tem outra chance na próxima semana. Isso faz parte do relacionamento com o futebol internacional e esse é o seu próximo desafio. Mas devo dizer que todos os desafios que surgiram ao longo de sua carreira – novos jogadores entrando, por exemplo, nos últimos anos [no City] – ele está à altura.Ele tem sido forte o suficiente para lidar com esses desafios e espero que ele supere isso também. ”
Southgate sempre defenderá seus jogadores e é particularmente protetor de Sterling por causa da sensação de que algumas partes da mídia são muito rápidos para saltar sobre o ex-jogador do Liverpool. O treinador reconhece, porém, que dois gols em 2.983 minutos de futebol internacional não é um retorno adequado para um jogador na posição de Sterling. Sterling foi substituído em oito de suas últimas 10 partidas pela Inglaterra e em todos os jogos que estreou na Copa do Mundo.Ele jogou um jogo completo apenas quatro vezes desde que Southgate assumiu o cargo, dois anos atrás. The Fiver: inscreva-se e receba nosso e-mail diário de futebol.
Ainda mais estranho, essa tem sido a parte da carreira de Sterling quando ele modificou propositalmente seu estilo para ser mais uma ameaça. “Quando eu era um pouco mais jovem, não tinha muito interesse em fazer gols”, diz ele. “Eu queria muito ter uma boa aparência, ou tentar ficar bonita, e mostrar às pessoas que tenho muita habilidade.
“ Agora comecei a perceber que ninguém se lembra das coisas legais que você faz no o campo, é sobre a sua eficácia e o que você faz pela sua equipe. ”
Isso, em resumo, significa passar mais tempo na área de pênalti. “Antes eu estava indo para longe e tentando vencer um jogador.Agora estou tentando chegar ao fim das coisas, estando por perto em busca de recados e tentando fazer gols para mim mesmo.
“Estou muito mais confiante agora quando estou na área de pênalti, então sinto que os gols virão para a Inglaterra, assim como para o City. Preciso continuar assim, especialmente com a seleção nacional, porque preciso fazer esses gols acontecer. ”
Na segunda-feira, no Estádio Benito Villamarín, seria um bom momento para começar.
